你可不要心存歹意，又把我掀到沟里去。”小郭便说：“再把你掀到沟里，六莲就要把我吃了！”若川就叱道：“胡扯！”听得小郭几乎要把窗纸捅破，若川心里便嘭地一跳，再不敢提这个话题。到了镇上，两人便马不停蹄地看货、询价，忙得一头是汗。看看中午赶不及回去了，就在小店里吃了碗面，下午又接着忙。
中午吴老伯从地里喷药回来，感到十分劳累，手臂麻木得厉害。他叹口气，将昨日的剩饭热了热，胡乱吃了些，就躺下歇息了。这一觉睡得昏昏沉沉，到得下午三点钟，才醒来，仍是感到浑身酸乏，便靠在竹椅上假寐。想来想去，疑心是得了病，就思谋过了中秋，定要去镇卫生院看一看。想到今后日子，忽然就觉得忧烦甚多，不禁又叹息起来。竹椅在身下吱吱地响，有不胜负荷的样子，老伯忽然就闪出念头：难道自己和这老屋，寿数都已经到了么？他仰头看看，那些破碎的屋瓦，是曾经一块一块地换过的；两侧房山上的彩绘，也是一笔一笔补过的。二十多年了，自己的心血，一滴滴都融进了那些砖木，到今日，怕是把心血都熬干了！
当初在生产队牛栏栖身的时候，一灯如豆，漫天风雨，人生像走到了尽头。只是凭着原始的生命力，才咬牙挺住。老阿公的儿子——也是一位长者了，从南洋回乡访旧，偶然碰见当年的小吴在牛栏里读诗，大为震惊，相谈之下，怜惜之意顿生，便将老屋慨然相托，那种信任，胜过了对自己的族人。老伯将这一段恩情铭刻在心，只当老屋的维护就是自家的事。有了老屋，老伯就有了莫大的勇气，守在莲塘，开始别样的人生，因此他觉得，老屋与自己的后半生关联甚大，一点儿也马虎不得。
午后的阳光照进来，意迟迟的样子，使人慵懒。乡村的此刻，宁静得连狗吠都听不到一声。老伯在半睡半醒之间，恍惚听到记忆里最亲切的木屐声，伴着粤剧声调，嗒嗒地由远而近，那是从老广州的小巷中走来的影子，婷婷袅袅。过往的岁月，怎能无痕呢？人的少年，是前世；人的老年，则是来世。人老了以后，总有丝丝的筋脉从前世牵引过来，不能割舍……突然，门前的阿丑一阵狂叫。老伯猛地睁开眼，见阿丑已经窜了出去。门外，人声嘈杂，来势汹汹。老伯心里便一惊，莫非是镇上的“黑七”一伙，又跑来鳖场寻衅了？他连忙披上衣服，站起身。猛然间，心里便有一道强光闪过，意识到：是了，就是这个时刻了！来的人不是别人，正是那些人。看来，躲不过了，这便是——老屋的命运。
大洪水，终于来了。
