梅妮和裴国荣发生了激烈冲突。
为了几天后的开业宴请，酒楼进了一批野味，其中，有一条5、6公斤重的眼镜王蛇。半夜，这条蛇从笼子里爬出来潜伏在卫生间的角落里，不怀好意地“觊觎”着酒楼最漂亮的服务员燕子那白嫩的屁股……
发生这样的事，直接责任人是阿旺——一个矮小黑瘦但性情极为火爆的南岛小伙子。按酒楼规定，阿旺将要受到严重处分，但负责后堂管理的裴国荣却坚决反对。
裴国荣像打鸣的公鸡般拉长着脖子上的青筋，涨红着脸，和那晚向梅妮提出非分要求时的样子判若两人。他认为，处分阿旺一定会得罪王师傅，而一旦得罪了王师傅，这酒楼就没法开下去了。
裴国荣的担心不无道理。对后堂几个本地员工酒楼一直持较谨慎的态度。一则因为本地人性格暴躁，沟通不易；二则是他们大都沾亲带故，只要动一个，就很可能会出现连锁反应。
阿旺的姑父——酒楼主厨王师傅是不能轻易招惹的角色。虽说“打边炉”（南岛特有的一种烹饪方法）看起来不是很复杂的活，只是将各种佐料大杂烩般搅在一起，可一般人就搅不出那味道。王师傅是个不一般的人。新民酒楼和镇上其他几个野味店就因为有王师傅这样的主厨打边炉，才让客人趋之若鹜。由此可见，这些主厨的本事了得。
可眼镜蛇伤人致死的事在其他酒店是有先例的。如果对阿旺的失职不严肃处理以引起相关人员的足够重视，再出现类似的情况后果则不堪想象，所以，梅妮坚持按章办事。
梅妮和裴国荣各执己见，谁也不愿让步。一旁的陈菊英时而看看梅妮，时而瞧瞧裴国荣，没有了主意。
最终，在梅妮的强硬坚持下，酒楼对阿旺做出了扣发当月工资的严重处罚。
阿旺怒气冲冲地离开了酒楼。
裴国荣、梅妮和陈菊英当即召开了紧急会议。会上，裴国荣不依不挠、措辞严厉地指责了梅妮。裴国荣担心后堂的员工会罢工，担心阿旺会带人来酒楼闹事。
“一切后果我来承担！”
梅妮被迫又一次把自己推到了风口浪尖。
一阵强烈的孤独和恐惧向梅妮袭来。她突然好想有个肩膀靠靠。
