8、野老

起了几天之前认识的白助理。从那后生仔身上，他看到了自己曾有过的书生意气，那是一种从未受过大折损的安泰与自信。当年如果没有那场变故，他老吴，十之八九会像那后生一样，做个书生。迈出大学门之后，或是从政，或是教书，或是做商贾，混到现在，无论如何是个体面之人了。谁能说得清楚：人在年轻时的那几步，为何就会走错呢？而且错得无法挽回！
    他那时候看古书，知道人之际遇，有“仓中鼠”和“厕中鼠”的分野，原以为是志向不同所致。可是他年轻时，志向不可谓不高，最终却折了翼，可见运势还是比人强。到得知天命之年，他终于懂得了：天命确乎不可违——他之生，就是要为一个女人而跌倒，然后再送走一个女人、养大一个女人。生命是女人所孕育，他这都是为了还报吧。人间的恩与怨，他都尝了个饱，算不得什么“失败”，眼前龙眼树下的日月，不是很安泰么？
想到此，吴老伯胸中，似又涌出年轻时的豪气，觉得那深蓝色的夜空，益发高远，连自己也仿佛高大起来。于是起了身，回屋里去翻找，找出了珍藏多年的一柄竹笛，用布拭净了，贴了一块纸片做笛膜儿，坐在廊下吹了起来。那曲调是古老的《苏武牧羊》，听起来，苍凉到了人的骨髓里。这时，六莲已从灶前过来，伏在栏杆上以手支颐，朝屋前的池塘痴痴地望着。吴老伯看着女儿，不由得两眼润湿，英雄气顿时化做一腔柔情。一霎时，笛里关山，绵延万里，有多少沧桑，都在这个夜里荡漾开来……