这日上午，若川看完一本职场正流行的读物《时间简史》，心中忽有说不出的憋闷。于是便抛了书，下了炮楼，朝冷库房走去，想找个人说话。大院里，池中投放了多时的鳖苗，眼下突破了二两的“生死关”，全都虎生生地可爱。太阳一好，幼鳖们就纷纷爬上沙滩，趴下来“晒甲”，怡然自得。若川虽是轻轻踮着脚走过，那鳖们却是机敏异常，都忙不迭地滚下了水去，扑通扑通水花四溅。
工人中并不见小郭影子，只有老金在指挥众人，将冷库的杂鱼杂虾搬出来，拌上鱼粉、豆渣、花生油，弄得喷香，用铁桶提着，从鳖池四角投下去。烈日下，众人肩膀黧黑，汗流浃背，没有人注意到若川。倒是老金眼尖，他手不得闲，嘴角叼着烟卷，只朝若川“唔”了一声，算是打过了招呼。若川躲在几株杨桃树的阴影中，蹲下来，看着工人们劳作。
老金忙完，抹了抹手，凑到若川跟前蹲下。若川递了根烟给他，道声辛苦。老金就闷闷地说：“心不苦，命苦。”说罢，望着绿水涟涟的鳖池，苦着脸吃了几口烟。若川想起他烧坏电水壶的事，便提起话头来：“水壶是你烧坏的？今后，可不能这样大意。”老金抓了抓头皮，嗬嗬一笑：“多谢白助理了，没有罚款。我这卖命的钱，赚得可太不易喽。”
若川一怔，没有作声，心想：难道小郭阳奉阴违，没有罚他的款？转而又想，也许是小郭替老金垫了罚款。几十块钱事小，但看得出，小郭对手下的工人倒是回护得紧。于是便问：“郭主管呢？”老金苦笑了一下，说：“他这阵子，焦头烂额了。”若川便问为何，老金说：“这个霍队长，鬼都没得他精细。他恼恨我们买了马寡妇的饲料，就串通水管站，来限制我们用水。这池子里的水，已有些日子了，再不换，鳖就会染病，到时候免不了死光光。这一件事还没摆平呢，那边联防队又上门来收治安费，张口就要每月八百块，不然就防不住那伙贼。”若川一惊：“黄所长……”老金做个鬼脸道：“对，就是他。抓贼要有人手呀，他能掏出自己的工资来养人么？不能！我们就要出钱。”若川自语道：“小郭怎不告诉我？”老金说：“助理，这些事，就算他告诉你，你又能帮他做甚？”若川说：“这毕竟是公司的事么！”老金鼻孔里嗤了一声：“公司？公司能管我们死活么？还不是郭主管自己掏钱来垫。”若川便倒吸一口凉气：“这样下去，可怎么成？”老金说：“白助理，我看你也是菩萨心肠。可是这年头，光慈悲没有用，是啵？”说罢，嗬嗬干笑了两声。若川沉吟了一阵儿，才说：“小郭真不容易，我会帮他。”老金听了，咧开嘴笑道：“你也不必心焦，郭
