这个下午，村中又是一片宁静。六莲去村井边洗了衣服回来，在屋檐下的铁丝上晾好。见时辰尚早，就独自坐在门槛上。此刻，鸡蛋花的清香飘过来，令她神思恍惚，不由得想起刚才在老井旁的情形。莲塘村的老井，古朴而又别致，井口低于地面许多，相当于在地面挖了一个坑。坑的中央，是一眼六角石井，伸手就能从里面舀到水，省却了轳辘与井绳。
乡村生涯，平日里较为冷清，女子们就喜好凑到这井边淘米洗衣，于是，此处就成了村妇聚会的场所。六莲家中本有一口小井，但她也性喜热闹，若要洗衣，是一定要到老井这里来的。刚才听到人讲到，小姐妹亚娟已经去了海口。这鬼精灵的女子，招呼也没打一个，就泼泼剌剌地闯世界去了，这使六莲很感意外。洗完衣服回到家中，想想亚娟的不近人情，心里有不平，但转念又想：友情的事，说浓可浓，说淡也就淡了。亚娟虽是自小一起长大的，但毕竟不是同胞姐妹，平日里玩得再好，又怎能事事都捆绑到一起？这次亚娟不声不响地走了，对自己倒是一种极大的敦促——树挪死，人挪活呀！六莲这样想着，心里的疙瘩就解开了，又在心里默祝亚娟。这样的闯荡，对乡村女孩来说，好比是重新投胎一回，自己迟早也是要走这个路的。
六莲拿起斧子，剁了一些番薯，掺了米糠在锅里煮，煮好，便把鸡喂了。忙完后，在门槛上坐下，见远处的莲塘里，凉风乍起，一池残荷在风中摇摆，心里便有些落寞，不由得想起另一个女友。那是在白助理来吃饭之后的第三天，美芬在照相馆告了假，回家来歇息两天。这大嘴姑娘回到家，床还没坐热，就跑来串门，告诉了六莲一件惊天的消息——她们的校友，镇政府官员的公子阎槐树，托美芬向六莲带口信，要托媒人正式向六莲求婚了！六莲听了，当下脸涨得像块红布，心知这十有八九是真事，嘴上却只嗔怪：“死美芬，你出去才几天，就拿我开心！”美芬指天发誓地说：“谁若骗你，谁是鳖场的鳖好不好？槐树来找我的时候，还特地提了一包糕点送我，一本正经的。”六莲只是望着天，不搭腔，心里没来由地想起了白助理，一瞬间，又像是闻到了他衬衫上的清香味……
美芬望望六莲，只以为那沉默是害羞，就说：“看你和槐树两个，不知什么时候有了情意，又不说破，中间让我跑腿。其实呀，我也不想传话，就让他自己当面来说。哪知他一个五金店的经理，脸皮却薄，只会红着脸说‘老同学帮个忙’，我只得应下。”六莲便吁了一口气，把散漫的目光收回来，对美芬说：“我是不可能嫁他的。”美芬惊诧得很，忙问道：“槐树有什么不好？老爸有权
