1956年，大画家张大千到法国巴黎去拜访毕加索。毕加索见来的是一位中国客人，当即抱出了5大本画稿。翻开一看，竟然全部是毕加索临摹齐白石的作品，并精心装订成册。毕加索对张大千说：“我不理解你们中国为什么有那么多年轻人到欧洲来学美术，我就不敢去你们中国，因为中国有个齐白石。” ——前言
“作为齐白石的家乡人，我们有必要把一个世纪大师的一生‘重现’在世人面前，同时也让世人更加了解湘潭这片生养他的土地。”2010年1月16日，由湖南教育频道摄制的湖湘讲堂年度巨献——《齐白石》正式推出，而银屏上那个挥洒自如的主讲竟是一张熟面孔——两鬓斑白却精神矍铄的李季琨先生。
“当今时代，即使是湘潭人也不一定非常了解这位生于斯、长于斯的世界艺术大师。所以，湖湘讲堂的《齐白石》系列更侧重于让老百姓更多地了解齐白石，认识这个‘小老儿’。弘扬齐白石文化应该是湘潭人当仁不让的责任与使命。”李季琨先生的《齐白石》系列以齐白石传奇性的一生为线索，勾勒出齐白石人生转折与艺术变法的每一个重要阶段，试图还原齐白石的真实性与丰富性。“齐白石原本是一位连私塾都没读满一年的木匠，他能成为一名诗、书、画、印享誉全世界的文人艺术家，离不开湖湘文化的哺育。”把齐白石放在湖湘文化的大背景下来考察，则是还原当时的某种历史情境，从而让读者、观众能更清楚地看到那一段时空里的文化大背景。
据李季琨先生说，相当一段时间以来，人们对齐白石的认识停留在画家这样一个层面，而少关注其诗、书、印等艺术成就。即便是被研究者所津津乐道的衰年变法也多把目光投注在其画作上，却忽略了其篆刻与书法方面的变革。“无论是齐白石研究还是这次的湖湘讲堂的齐白石系列节目，我都注重于用齐白石的作品说话。一位艺术家最大的传奇在其艺术里，而不是其他。所以，虽然电视节目是以其人生经历为线索，却是以其艺术转折为坐标，从而勾画出一个略为完整的齐白石。而在史实的选择上，尽量避同求异，选取老人一生中鲜为人知的片段，让观众能从不同的角度，不同的侧面来了解白石老人。”
“齐白石的艺术感动了我，而我希望通过更多学者对齐白石艺术的研究，使白石艺术更深入人心，从而也感动更多的人。白石老人是属于湘潭的，却也是属于世界的，他的艺术成就和变革精神都是值得我们永远敬仰的。”著名导演谢晋曾说：电影是一门遗憾的艺术。李季琨先生用这句话来评价自己的《齐白石》系列节目，很自谦，却也是发自内心。其实，如果说有遗憾
