一九九七年的暮秋，一个三十多岁的妇女来到法王寺找大和尚，请求出家。
原来，她是巩县夹津口乡丁沟人，家有四口，两个孩子还在上学，丈夫张石头半年前有一天去城里买东西，在回家的路上，被一辆卡车给撞伤，狠心的司机，趁天黑开车跑了。没办法，她只好东拼西揍了一万元交到了医院给丈夫看病。祸不单行，张石头住院不久，一场大雨又把她家房子给浸塌了，更雪上加霜的是张石头住院治疗病情并没有好转，反而进一步恶化，住院的一个多月，一万元钱也用完了。继续治疗更需要钱，为了给丈夫看病，最后她把家里的粮食都卖了，结果还不够，没办法，只有东借西借维持生存。
看着两个尚不谙世事的孩子以及在床上奄奄一息的丈夫，她心烦意乱。这日子真没法过了，她就去找政府，政府给了他们资助，自尊心极强的她不愿再给政府和其他人添麻烦，趁两个孩子不在家的时候离开家，听说寺院能出家，在万般无奈的情况下，她跑到法王寺想出家来了。
听了这个妇女的一番哭诉后，大和尚要徒弟给巩县夹津口乡丁沟打电话，进一步了解张石头家的情况后，法师对这位妇女道：“你的丈夫和孩子都得靠你去照顾，我怎能收你出家呢？我今收你在这出家，我不比那碰伤你丈夫的司机还狠心？”这妇女一听这样讲，便扑通跪在大和尚面前哭着说：“大师如不收我，那我只好一死了之。”说罢站起来头也不回就往外走。“阿弥陀佛，你六根未净，怎能出家！你丈夫和孩子都等着你，难道你没有夫妻情、母子情？凡事总会有个解决的办法。”
这女子给大和尚又磕了个头径直出了门。恒留忙喊：“师父，这女的会不会去寻短见？我去把她喊回来。”
“不用，她走不了，还会回来的！”众人不解，又不免为这名女子和师父捏着一把汗。
这女子一气走出法王寺好远，一丝不甘，一分痛楚涌上心头。站在崖边上，她想现在可以去死了，只要往前走一步，她就可以离开这个令人烦恼的世界了。可决真要去死的时候，她又犹豫了，她的眼前有许多割舍不下的东西在奔涌。
她舍不得他的丈夫，她们心心相印，一路相携、一路恩爱走到今天……
她舍不得丢下她的孩子，孩子聪明可爱，自从孩子他爸病了以后，孩子一下子仿佛长大了许多，每次到医院都会精心准备一个童话故事为爸爸消愁解忧……
她心有余悸地想：“这一去就是永别，今生永世都不能和他们相见了！”可是，她内心替自己辩解：“我只是不想看到他们的样子，看到他们，我会痛不欲生”。她忧心忡忡的，在崖边上踯躅。生死两难，对她来
