飞青天而 鸟瞰，下可以入黄泉而鱼潜，到哪里都自由自在，临危险 而神色不变。请你玩玩无弓无箭无心射，你就吓花了眼。 中靶吗？差得远！”
楚国的隐士肩吾先生结识了被迫下野的著名政治家孙 叔敖先生。肩吾说：“先生，你的经历太戏剧性啦，三次 出任楚国令尹，执掌行政，又三次被迫下野，形同庶民。 在任时，你的作风朴素，从不炫耀。下野了。你的内涵充 实，面无忧色。最初我怀疑你，现在看见你气色真不错， 反映出心情的舒畅。你对自己的三起三落是怎样看的？”
孙叔敖说：“我有什么了不起的。照我看呢，富贵要 来，推也推不掉的；富贵要去，拉也拉不住的。如果说， 富贵来了是得，富贵去了是失，那么我认为，得来失去与 我无关。既然与我无关，得来不喜，失去不忧，便是很自 然的了。如此而已，我有什么了不起的。何况我也弄不明 白，当初富贵是冲着令尹这个官职而来的呢，还是冲着我 这个人而来的呢。如果冲着令尹这个官职而来，那么富贵 本来就与我无缘嘛。如果冲着我这个人而来，那么当了令 尹也值不得炫耀。自下野以迄今，鄙人忙于四方走走，到 处看看，顾不上想那些与我无关的琐碎事。三起人捧，三 落人笑，我才不在乎呢。”
多年以后，孔子听人谈起孙叔敖的故事，评论说：“ 古有真人，智士说不服他，美女迷不住他，强盗斗不过他 ，就算三皇五帝还在位，都没法高攀他做朋友。死生问题 够大了吧，仍然触动不了他的内心，影响不了他的行为， 何况富贵贫贱小问题！那样的真人啊，他的灵魂自由漂泊 ，飞越高山而不碰撞，潜入深水而不沉溺，处在卑贱而不 疲惫，扩散天地之间，既帮助了他人，又充实了自己。”
春秋时代有个凡国，很小。凡国国君应邀访问楚国。 楚王接见凡君，设宴招待。席间，楚国外交大臣纵谈国际 形势，对凡国的安全深表关切，一而再的使用亡国一词， 暗示凡君及早投入楚王怀抱。凡君看透了楚王的野心，不 敢抗议。楚国是周天子下面的南方霸主，惹不起的。
楚国外交大臣第三次使用亡国一词时，凡君插话说： “凡国将来的灭亡，无法剥夺我国现今的存在。请允许我 复述一遍：凡国将来的灭亡，无法剥夺我国现今的存在。 照此逆推，楚国现今的存在，无法保证贵国将来的存在。 这样看来，凡国现今仍未灭亡，楚国将来已不存在。”
