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自叙本志/淡泊名利，志趣过人。
【后值倾覆，受任于败军之际，奉命于危难之间，尔来二十有一年矣。】
回顾与先帝患难与共的艰苦历程。自述出身经历。
【先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。】
“谨慎”是对诸葛亮的精确评价。“诸葛一生唯谨慎”一语所本。
【受命以来，夙夜忧虑，恐付托不效，以伤先帝之明，故五月渡泸，深入不毛。】
述说受命以来的辛勤。
【今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原。庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。此臣所以报先帝而忠陛下之职分也。】
说明出师北伐，势在必行，并表明自己效忠蜀汉的赤心。
【至于斟酌损益，进尽忠言，则攸之、祎、允之任也。】
再次叮咛依靠大臣理好朝政。
说明北伐时机成熟，表明兴复汉室的决心。
【愿陛下托臣以讨贼兴复之效，不效则治臣之罪，以告先帝之灵。】
出师誓言。
【若无兴德之言，则责攸之、祎、允等之慢，以彰其咎；陛下亦宜自谋，以咨诹善道，察纳雅言。深追先帝遗诏，臣不胜受恩感激。】
出师后朝臣、后主职责分明，再三关照，语重心长。
交代出师后朝政事宜，反复叮咛后主牢记刘备遗训。
【今当远离，临表涕泣，不知所言。】
结语表明临行前百感交集，无限恋念之情。这本来是套语，但在本文却自然得体，读者竟不觉其为套语。
重读出师表的几点认识
从文章结构上来看，全文可以分为4部分：
Part1，由前两个自然段组成。
指出当今天下的基本形势和执政的基本原则，接着提出了基本政策。
按逆向思维来分析，似乎小皇帝的某些作为让老丞相有些不满，结合历史上的情况，应该与刘禅偏信宦官有关。于是开宗名义，告诉小皇帝应该端正态度，内外一体。
《英雄志》22卷第九章《天之历数在尔躬》中曾对一国兴衰发表过一些看法，似乎是暗合此处的，兹录于此：
“欲知一国之兴衰，必先观何处？观一物，必先观其内。何为一国之内？为百姓。何为百姓之内？为法制风气。那法制风气之内呢？天下之风气，必起于天子。那天子之内呢？还有什么？私心。天子的私心都藏于何处？这帝王私心之所在，便在后宫。那儿有他最心爱的人，故而在他心中的份量，足与天下等值。”
<Remark>在帝制独裁体制下，在家天下，以伦理学为执政理论基础的执政机制必然受皇帝的后宫影响极大。远如吕后、武则天，近如慈禧。
Part2，第3、4、5自然段。
告诉小皇帝可以依靠谁，文官是郭攸之、费祎、董允等，武将是向宠。同时告诉小皇帝一般人别信他，都是小人，来祸害你的。
