，恐会有朱博鼓妖的灾祸。并且我疾病日重，有加无减，无法担当重大的责任。心慕皇宫，徘徊宫庭，谨拜奉章表，陈述愚情，请求蒙受哀怜，收抑洪恩，听任臣下流放，不要让我的骸骨埋葬在都市大路之上。”
从文帝黄初年间(220～226)直到明帝青龙年间(233～236)，征召管宁的命令接连不断，常常在八月赐予牛酒。明帝又下诏书询问青州刺史程喜：“管宁究竟是守节自高呢，还是老病萎顿呢？”程喜上报说：“管宁有一个族人叫做管贡，现为州吏，与管宁是邻居，臣下常常让他探听消息。管贡说：‘管宁常常戴黑色帽子，穿着布衣布裙，随季节不同或单或夹，出入于内室外庭，能凭借手杖走路，不须扶持。一年四季的祭祀，总是自己强力支撑，改换衣服，着粗丝棉巾，穿着过去在辽东时所有的白布单衣，亲自布置食物供品，跪拜行礼。管宁小时就失去了母亲，不记得母亲的形象，常常特意加设酒觞，泪流满面。另外他的住宅离水池有七八十步远，夏天时到水中洗手洗脚，步行在园圃中。’臣下揣测管宁前后推辞谦让的意思，只在于认为自己生长在隐居潜逸中，年纪老迈，智力衰退，所以安于休息，每次都谦逊退让。这是管宁志向行事所一定要保全的，不是故意矫情以显示自己的高尚。”正始二年(241)，太仆陶丘一、永宁卫尉孟观、侍中孙邕、中书侍郎王基举荐管宁说：“臣下听说龙凤隐藏它们的光彩，只与美德相呼应才显现；明哲的人士潜遁隐逸，等待时机才有所行动。因此凤在岐山上鸣叫，周朝的运道兴隆，四皓作为辅佐，汉帝康宁。我们看到太中大夫管宁，应合天地的中和，凝结了各种德行的纯美，包涵文采，内质素雅，冰清玉洁，玄虚淡泊，逍遥守道；爱好黄老，熟习六艺，升堂入室，学问深湛，胸怀古今韬略，包蕴道德机要。中平年间，黄巾作乱，中原动荡，王纲废弛，于是躲避时乱，乘船渡海，留居辽东三十多年。藏匿身影，隐匿光辉，退隐而合于正道，颐养浩然之气，潜心于儒墨之学，对其他流派也能潜移默化，心情畅达，不同于流俗。
“黄初四年(223)，高祖文皇帝向群臣咨询，征求贤俊，所以司徒华歆推举管宁应选，公车特别征召，他在边远之地振翅飞来。途中遭遇困厄疾病，于是授官为太中大夫。烈祖明皇帝赞美他的德行，授予光禄勋。管宁病重弥留，未能成行。现在管宁旧病痊愈，年将八十，志气并不衰败倦怠。退居陋巷柴门之中，以粥饭糊口，吟咏《诗经》、《尚书》，不改其乐。困厄时能够通达，遭遇危难必能渡过，经历危险，不改节操，金声玉色，历久更显。察其始末，可能是天所
