十、天上掉下来一个“王大臣”

上年虽幼冲，决非隆庆之比。”
　　小皇帝有励精图治的苗头，张居正就抓紧了教育。万历对他也是事事依赖，开口闭口“元辅张先生”。好一对融洽的师生！
　　这一年，时近年关的时候，张居正在给皇帝讲课后趁机提出，服丧还没期满，春节就免了宴会为好，宫里的元宵灯会也别办了。
　　万历点头称是：“烟火昨天我就下了指示，不要办了。”
　　张居正又说：“这不光是尽孝道，也是节财俭用，乃皇帝之美德也。”
　　结果这一年春节宴会停办，节约银两七百余。
　　到第二年，万历实在是想看灯会，就试探道：“元夕螯山烟火是不是祖制啊？”
　　张居正知道他的鬼心眼，便正色道：“嘉靖中偶然有，但那是为了敬神，不是为了娱乐。隆庆以来，年年举办，靡费无益。现在咱们新政应当节省。”
　　冯保见小皇帝心切，就提议等以后手头不紧了，偶尔办一次也无妨。万历很高兴，接着话头说：“就看一次吧。”张居正决不让步：“搞一次就要十万金！天下民力枯竭，财政部计无所出。还是省省吧。”
　　万历听了，马上回心转意：“朕极知民穷，如先生言。”（见《明神宗实录》）　
　　——读史至此，草民不禁泫然欲泣。十一岁的小孩子皇帝，尚知体恤民穷，而况成人乎!天理良心，安在哉，安在哉！
　　万历的素质强过乃祖乃父，张居正自信孺子可教，所以第二件大事就是要叫他好好读书。
　　本来，大明祖制中包含有皇帝的培训方式，分两种——经筵和日讲。经筵是短训班，分春秋两季各三个月，每旬逢二的日子开讲。场面比较隆重，由勋臣和大学士主持，六部九卿、翰林、祭酒担当主讲，科道官员等也来陪读。讲完了课，大伙还可享用一顿丰盛的宴席（吃不完要打包回家），所以叫“经筵”。日讲是常课，随时举行，由大学士和讲读官主讲，君臣可以讨论，实际上成了小型碰头会。
　　到武宗时候，这些全都被废弃。连着几位皇帝都懒得读书。张居正现在决心要把这恶习扭过来。他定了一个课程表（《日讲仪注》），规定小皇帝除了上朝之外，其余每天上午都要来听课，除非大寒大暑或者风雨，全年一天不停。而且说干就干，八月份就开日讲，到第二年元年新春正式开经筵。
　　这年底，张居正让讲读官弄了一本图文本的《帝鉴图说》，是讲历代帝王“善可为法者八十一事”、“恶可为戒者三十六事”，呈给万历做课外读物（此书现在市场上还有刊行的）。万历看到有图，大喜，连忙翻开来看。他也真够聪明，不等张居正解说，自己就能讲出里面十之四五的内容。此后，这本看图说话就放在了万历的座右，每天