攻下就会引起身发微热、脉搏摸不到、四肢厥冷、齐腹中部发热等变证。
凡是虚证，不能用攻下法。如果误用攻下，就会导致口渴很甚。如果渴而想喝水的，为阳气未竭，其预后较好，容易治愈；如果渴又不愿喝水的，为阳气已竭，其病情严重。
关部脉濡而弱，寸部脉反弦，尺部脉反微。弦是阳气扰动在上，微是阴寒盛于下，上虽实而下焦虚寒，所以病人喜欢温暖。由于正气本虚，所以不能攻下。脉微而咳嗽、吐痰，是阳气虚弱、水寒犯肺所致，不能攻下。如果误用攻下，咳嗽虽止，却引起腹泻不止，胸中疼痛而烦扰不安，有如虫咬，食粥就立即吐出，小便不通畅，两胁拘急疼痛，气喘呼吸困难，颈部及背部拘急牵引不舒，臂部麻木，失去知觉。如果虚寒甚极，则反见汗出，身冷如冰，眼睛看不清物体，言语喋喋不休，食欲旺盛，进食很多，这就是除中，此时病人虽然想说话，却舌体缩短、强硬，不能运转。
关脉濡弱，寸脉浮，尺脉数。浮为阳虚，数是阴血少。阳气虚弱不能固外，所以自汗出而怕冷；阴血少，不能濡润温养，所以身体疼痛、振战寒栗。如果关脉微弱，为中气虚衰，所以胸中憋闷难受，喘息，出汗，呼吸困难，呼吸牵引胸胁疼痛，时发寒战，好象疟疾一样。如果误用攻下，就会导致脉数、发热、发狂奔走、如见鬼状、胃脘部痞塞、小便淋漓不畅、小腹部坚硬、尿血等变证。
脉象濡而紧，濡是卫气虚弱，紧是营中受寒。阳气不足，卫中风邪，所以发热、怕冷；营受寒邪，胃中虚冷，所以微微呕吐、心烦不安。证属阳虚兼表，治当扶阳解表。医生却认为肌表热甚，单用解肌发表药治疗，致汗出亡阳，所以烦躁不安，胃脘部痞胀硬结；表里俱虚，所以骤然站起即感头晕，自觉肌表发热，苦闷不能安眠。医生仍不知道胃中虚寒、下焦寒甚，不循辨证论治规律，反而用冷水浇灌病人身上，体表之热虽然立即消退，却引起寒栗振战，须盖几床棉被。结果又导致汗出、头目昏晕、全身筋肉跳动、身体振颤。里寒因用冷水浇灌治疗而更甚，所以出现腹泻不止，腹泻完谷不化，脱肛，呕吐，起卧不安，手足微有厥冷，身上发冷而心中烦躁。如果治疗稍迟，就无法挽救。
脉象浮而大，浮是气实，大为血虚。血虚则阴亏，阴虚则阳亢。如果膀胱空虚，阳热乘虚下乘，小便应当黄赤短涩，现反见小便通畅而大汗出，照理阳气应虚衰，现阳气反而盛实，致使津液大量外泄，营血受到煎熬而虚竭，出现口干、心烦不能安睡、肉消形瘦等证。医生如再用峻猛药攻下，必使阴液更伤，阴竭而阳脱，势必出现大便泻下
