恩师提前铺下红地毯

皇帝时，按例是等第二年的元旦改年号，旧年号有时还要用很久。这次是逼到年跟前了，说换就换了。
    嘉靖在皇位上折腾了45年，“骑鹤”走了，被尊为“肃皇帝”、庙号“世宗”，长眠在天寿山永陵（在今北京昌平）。
    徐阶还干了最重要的一件事情，草拟遗诏。遗诏名义上是老皇帝的意思，顾命大臣执笔，但皇帝仅有一息尚存，遗诏的内容，都是首辅说了算。
    这个遗诏实际成了徐阶对嘉靖朝政的一次拨乱反正。以先帝名义检讨了诸多错误，对“朝讲之仪久废”表示痛心；对“建言得罪诸臣”予以平反，活的要起用、死的要抚恤；对那些搞怪的方士“查照情罪各正刑章”，也就是要杀要判；“斋醮工作”等劳民之事，全部停止。
    以前那个胡闹皇帝武宗死的时候，也是由首辅大臣杨廷和起草的遗诏，把那些乱七八糟的“工作”全都给废掉了。这次的情况很相象。
    这个遗诏，并不是徐阶一个人写的。参与起草的，还有一个人。
谁呢？翰林院侍读学士张居正。
    此时的内阁，除了徐阶外，还有三个人，李春芳、郭朴与高拱。论资格、论才具，拟遗诏找他们三个哪个帮忙都行，犯不着找一个没入阁的正四品官员来掺和。惯例上，首辅忙不过来的文件，可以找阁僚、一般是次辅代拟。徐阶这一次的举动，可以说是完全坏了规矩，让人吃惊。而他的猫腻也就在这里。
找张居正参与拟遗诏，是一箭三雕：可以提高居正的地位，为他尽快入阁造势；可以在高拱和张居正之间起到微妙的离间作用，不至于出现张居正一旦入阁后跟高拱成了铁哥们儿的可能；还可以给高拱这个不吃素的一点小小的颜色看看。
    徐阶的暗箱操作，果然达到目的。李春芳对此没有什么态度，高拱却气得要跳起来！原本以为不会怎样的郭朴，也有很强烈的反应。
    高拱与张居正之间，从此就有了暗暗的裂隙，终于没有结成长久的联盟。
    从更广的范围来说，这份遗诏的出笼，对徐阶来说，真不知道是得大还是失大。由于《遗诏》否定了嘉靖时期的弊政，揭示了新政的大致走向，且概括得十分到位，公布后“朝野闻之，皆号痛感激”（《明通鉴》）。显然，它顺应了人心，给徐阁老带来了巨大的声望。甚至后世有人怀疑这是出自张居正的手笔，我认为也极有可能。
    但另一面，遗诏对先帝的谴责，毕竟是对皇帝的不恭，这就预伏了日后有人借此发难的潜在危机。
最直接的一个后果是，直接引发了高拱、郭朴与徐阶的严重对立。
徐阶在严嵩专权时期，曾经不得不忍辱负重，“肩随嵩者且十年，几不敢讲钧礼”（《明史•徐阶传》），也就是不敢平起平坐。因之他对门派斗争深