天子立于泽宫，亲自聆听有司宣布的应该注意事项，这表示连天子也要接受教诲约束。天子从泽宫回来，在王宫的库门之内重申应该注意的事项，这样做意在告诫百官；又在太庙内重申应该注意的事项，这样做意在告诫亲属。郊祭那天的早晨，天子穿着皮弃服听取有关官员报告郊祭的准备情况，这是向民众表示对天帝要格外尊敬。在通往南郊的道路两旁，谁家死了人也不敢哭，也不敢披麻带孝，道路要经过打扫，路面要铺上新土，乡民都在地头点燃火炬。这些都是百姓的自觉行动，用不着上边下命令。祭天的时候，天子身穿绘有日、月、星辰图案的大裘以效法上天，头上戴冕，冕的前端垂着十二条贯有珠玉的流苏，这是取法天有十二次之数。乘的车子没有任何装饰，这表示是以质朴为贵。车上的旗子有十二根飘带，上面画着龙和日月的图案，这也是取法上天之义。上天垂示日月星辰等等法象，圣人一一效法，郊天之礼就是为了让人们都知道效法天道的。祭天的牛如果由于某种原因不便使用，那就用祭后樱的牛来代替。祭天所用的牛必须在清洁的牛舍里精心饲养三个月，而祭后樱所用的牛只要有一头就行，哪怕是临时拉来的。从这上面可以看出祭祀天神和祭祀人鬼是有区别的‘世上的万物都是天生的，世上的人也都是老祖宗一代一代传下来的，这就是祭天时为什么要让始祖配享的原因。郊天之祭，就是一次对天对始祖的普遍回报。
天子的蜡祭，主要祭八种神。从伊誊氏开始才有蜡祭。蜡字的含义，从词源学上来讲就是索的意思，因为按古音“蜡”与“索”叠韵，读音相近。说具体点，就是在周历的十二月农事终了，把一切和农作物有关的神都找来祭祀一番。蜡祭的神灵，主要是，始创农业的先音，附带而及主管农事的司音。祭祀谷神，就是报答先音和司音的。还要祭田官之神、祭田间庐舍和叶陌之神，祭包括虎猫在内的禽兽，从报恩的角度上说，真可以说是仁至义尽了。古代的君子，对于有利于农作物的神灵，一定都要报答。例如，邀请猫来加以祭祀，那是因为猫帮助人们吃掉了危害农作物的田鼠；邀请虎来加以祭祀，那是因为虎帮助人们吃掉了危害农田的野猪‘所以要把它们请来加以祭祀。至于祭祀堤防和祭祀沟渠，也是因为它们有功于农事。蜡祭的祝祠中有这样的话：“希望堤防安然无事，沟渠不要漫溢；病虫害不要发生，荒草野树不要生于良田。”天子身着皮弃素服参加蜡祭。之所以穿素服，是因为有助于农事的万物都衰老了，这就等于为其送终。但是腰系葛带，手执棒杖，这种礼数又比丧礼略低。就蜡祭的这种礼数
